Le Paléosite propose une conférence sur les « Premières navigations européennes – un état des connaissances » animée par Monsieur Michel PHILIPPE .
Les transports par voies d’eau remontent à une période très ancienne de la Préhistoire, si l’on en juge par les colonisations d’îles (au moins 50 000 ans dans le Pacifique ouest avec la colonisation de l’Australie). En Europe, nous ne pouvons pas faire remonter les preuves aussi loin, du fait des importantes modifications littorales dues à la montée du niveau des mers sous l’effet du réchauffement post-glaciaire, il y a 12000 ans. Dès le 10e millénaire avant notre ère cependant, des indices se multiplient et permettent de percevoir partout l’usage d’embarcations.
Que ce soit en mer ou dans les eaux intérieures, les seules épaves connues en relation avec ces navigations préhistoriques sont des pirogues monoxyles. Les indices de présence d’autres embarcations restent très ténus, bien qu’il soit certain qu’il en existait. Une approche basée sur l’ethnologie des techniques nautiques permet d’imaginer des bateaux sur armature légère à la coque constituée de peaux ou d’écorces, des embarcations en fagots végétaux assemblés, des radeaux pour un usage plus local, voire des bateaux de planches fendues assemblées (pour les périodes les plus récentes). Toutes ces embarcations sont constituées de matériaux organiques très périssables qui se désolidarisent après abandon, ce qui explique probablement pourquoi, au contraire des pirogues de bois massif, elles ne sont pas retrouvées aujourd’hui, plusieurs millénaires après leur utilisation.
Michel PHILIPPE est ancien directeur du Musée de Préhistoire du Grand Pressigny et secrétaire de l’association de navigation préhistorique « Koruc ». Cette conférence s’intègre dans le cadre de l’ « Opération pirogue préhistorique », projet de réalisation d’une pirogue monoxyle néolithique avec les moyens de l’époque se déroulant cette année au Paléosite, en partenariat avec l’association.
Rendez-vous vendredi 30 septembre 2022, à 19 h, au Paléosite de à Saint-Césaire. Accès libre, sur réservation par courriel c.partiot@paleosite.fr ou par téléphone au 05 46 97 90 90.